Сюжет
Головний герой - старий похмурий скнара Ебенезер Скрудж, який давно вже нікого і нічого не любить, крім власних грошей. Він не розуміє радості, яку інші відчувають з приводу наближається Різдва і Святок, і гидливо відхиляє запрошення свого доброго племінника відсвяткувати Різдво з ним і його сім'єю. Він не може зрозуміти, навіщо люди цілий день веселяться і не працюють, якщо це не приносить їм вигоди, і відмовляється пожертвувати благодійникам гроші на допомогу нужденним дітям.
У вечір святвечора Скрудж дуже неохоче погоджується відпустити свого клерка з роботи на Різдво, закриває свою контору і йде додому. Однак вдома перед ним раптом постає дух його покійного компаньйона Джейкоба Марлі, який помер в святвечір сім років тому. Дух Марлі каже Скруджу, що після смерті він був покараний за те, що за життя не прагнув творити на землі добро і допомагати людям, і він не хоче, щоб така ж доля спіткала і Скруджа. Тому на його прохання Скруджа відвідають три духу, які, як він сподівається, допоможуть йому змінитися. Духи повинні з'явитися один за іншим протягом трьох ночей в першу годину після півночі. Після цих слів дух Марлі прощається зі Скруджем і зникає.
У першу годину після півночі з'являється перший дух. Це Нинішнього дух Минулих років. Він веде Скруджа з собою в минуле. Скрудж бачить містечко, де він народився і виріс, де йому все так знайомо з юних років. Потім він бачить самого себе в дитинстві і юності, коли він ще був сповнений захвату, ентузіазму і надій і готовий був розділити гарний настрій близьких йому людей. Бачачи себе таким, Скрудж непомітно для себе пом'якшується, його серце відтає. Після цього, однак, він бачить себе вже подорослішав, коли жадібність вже почала пускати в ньому коріння. Помітивши це, його давня подруга вирішує з ним розлучитися, бо вона розуміла, що йому в його нинішньому стані, з його холодною розважливість, не потрібна любов бідної дівчини, яку він любив, коли сам був бідний. Вона виходить заміж за іншого і влаштовує своє сімейне щастя. Скрудж не може винести дивитися на самого себе такого з боку і благає Духа відвести його від цих видінь минулого. Зрештою Дух зникає, і Скрудж засинає.
На другий день рівно о першій годині після півночі Скруджу є другою дух. Це Дух нинішніх Святок. Він веде Скруджа по його місту. Скрудж бачить прикрашені до Різдва вулиці, радісних ошатних людей, що ломляться від різдвяних страв полиці магазинів; всюди панує достаток і радість з приводу прийдешнього свята. Потім Дух веде Скруджа до оселі Боба Кретчита - клерка, що працює в конторі Скруджа. Він небагатий, і у нього велика родина з безліччю дітей, але і тут панує веселощі і радість. Лише одного разу загальна радість порушується - коли Боб пропонує тост за здоров'я Скруджа. Його дружина дуже неохоче приєднується до тосту, кажучи, що якби не Різдво, не стала б вона пити за здоров'я цього гидкого і байдужого скнари. Це був перший тост за весь вечір, який члени сім'ї пив не від щирого серця. І тут Скрудж сжалівается над бідним і хворим сином Боба, малятком Тімом, якому Дух передбачив смерть, якщо «майбутнє не внесе в це своїх змін». Далі Скрудж і Дух подорожують по різних місцях і бачать, як святкують Різдво рудокопи, робочі маяка. Всі вони на деякий час забули про свої чвари і негаразди, і на обличчях у всіх - веселощі, всі бажають один одному щасливого Різдва. Нарешті, вони потрапляють в будинок племінника Скруджа, де вже почалися різноманітні веселі ігри і забави. Племінник - мабуть, єдиний у всьому місті, хто не має злоби до свого похмурого і грубому дядечкові і, незважаючи ні на що, від щирого серця бажає йому щасливого Різдва і сподівається, що той колись подобрішає і виправиться. Сам Скрудж, невидимий для всіх, із задоволенням спостерігає за веселощами та забавами в будинку племінника і навіть бажає взяти в них участь, але Дух не дає йому на це часу, повертає Скруджа в його будинок і зникає.
Нарешті, є і третій дух. Він не промовляє жодного слова, але Скрудж розуміє, що це Дух майбутніх Святок і що він прийшов показати Скруджу його можливе майбутнє. В майбутньому Скрудж, на диво, не виявляє себе ні на біржі, ні в інших звичних для себе місцях, зате постійно чує від перехожих розмови про смерть якогось старого злісного скнари, якого ніхто не любив; багато відкрито радіють його смерті. Троє злодіїв обікрали будинок померлого і продали речі скупникові в трущобах, розмірковуючи про те, що «напевно, він спеціально всіх нас віднаджував за життя, щоб ми могли нажитися на ньому після його смерті». Потім Скрудж бачить самого небіжчика, але не бачить його обличчя. Він просить Духа назвати йому ім'я небіжчика, розуміючи, що ось така ж доля могла б очікувати і його після смерті. Виявляється, що всіма ненависний померлий скнара - він сам. Нікому він не приніс добра за своє життя, і все якщо й не поминають його недобрим словом, то ставляться до його смерті з погано прихованим полегшенням. Після він бачив могилу малятка Тіма, і Боба, який плачу несе на могилку милицю.
Дух справжніх Святок
Третій дух зникає, а Скрудж знову виявляється у себе в ліжку. Він остаточно вирішує змінитися в кращу сторону. Він щиро радий, що наближається Різдва, славить Святки, посилає найдорожчого різдвяного гусака бідному Бобу Кретчити і жертвує величезну суму тим самим благодійникам, яких нещодавно прогнав. Після цього Скрудж йде святкувати Різдво до племінника, який радісно його приймає. На наступний день, коли Боб приходить до нього на роботу, Скрудж підвищує йому платню. З тих пір Скрудж став самим добрим і щедрим людиною в місті, здобувши загальну любов і повагу. Для малятка Тіма, сина Боба Кретчита, він став «другим батьком», і той абсолютно поправився і не помер від хвороби, так як Скрудж змінився і майбутнє його самого і його близьких теж змінилося в кращу сторону.
Читати онлайн
Немає коментарів:
Дописати коментар